Washingtonen hil duten emakume baten gorpua aurkitzen dute Gabonetan. Aldi berean, Gorte Goreneko magistratu batek bere buruaz beste egingo du. Bi kasuak, hasiera batean, ez daude lotuta. Emakumearen hilketa Vietnameko beteranoa den (Liam Neeson) eskale bati leporatuko diote eta bere defentsa Kathleen Riley (Cher) ofiziozko abokatuak hartuko du bere gain. Abokatua bere lanarengatik lur jota zegoen eta oporrak hartzea pentsatua zuen. Kathleen berehala jabetuko da esku artean duena kasu garrantzitsua dela, izan ere, ikerketak aurrera egiten duen heinean, hilketa nolanahikoa ez dela konturatuko baita.
Abokatuak Kongresuko aholkularia den Eddie Sangerren laguntza jasoko du (Dennis Quaid), epaiketako epaimahaiko kide izango dena. Sangerrek, legea urratuz, froga garrantzitsuak aurkituko ditu. Batera ustelkeriaren eta gezurren zirkulu arriskutsuarekin egingo dute topo, Washingtoneko eremu behartsu eta arriskutsuenetan hasi eta Estatuko goi-eremuetara iristen dena.